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一本书改变了日本史

发布时间:2023-12-06 17:15

       近代的仁人志士们经常痛心疾首地追问:“为什么大清朝会输给亚洲的后起之秀日本?”对此,日本江户末期的思想家佐久间象山另有观点:日本会赢,是因为天照大神保佑,收到了一份改变历史的神奇礼物。 
  这份神奇的礼物是一本看似普通的书,于1851年来自一艘中国的商船。它一开始只是作为违禁品被日本的海关人员没收。但接下来,从上流贵族到武士、学者,只要看了这本书,就会立刻像被魔法石吸引一般痴迷于它。比如佐久间象山,他在幸运地拥有一本后,一直反复研读,仅笔记就做了十几万字。坂本龙马(日本明治维新时代的维新志士)为了抢先借这本书看,竟与师兄相约决斗。1854年,日本幕府正式将这本书翻译出版后,日本有点声望的人家若书架上没这本书,都不好意思邀请客人来家里。之后的50年里,这本书先后再版15次,每次都是大卖。 
  这本神奇的书正是由清代思想家魏源编写的《海国图志》。当年,魏源先协助林则徐禁烟,后又辅佐裕谦抗击英军,亲历了轰开国门的鸦片战争,于是痛定思痛,编写了这本书。书中的内容涵盖了西方国家的政治、经济、军事、文化等各个方面,语言通俗流畅,还特意配了80多幅精美插图,以至于对汉字一知半解的日本人,几乎都能看明白。 
  然而,在我们的大清朝,这本书直到魏源临终前才出版,印出来几千本,3年间才卖出了一本,最后被商家陆续清仓,卖来卖去,竟被卖到了日本。 
  红遍日本的《海国图志》,在登陆日本43年后,令中国人尝到苦果:不但日本明治维新的主要工商业发展思想全部来自《海国图志》的启发,而且主持甲午战争的日本首相伊藤博文更是这本书的铁杆粉丝。打了胜仗的伊藤博文后来应邀访华,被一群清朝精英围住求教,他哭笑不得地说:“问我这些事干什么,看《海国图志》不就行了!” 
   
  直到那时,清朝人才明白,魏源留给他们的是一份多么珍贵的礼物,但又是怎样被他们轻视、闲置。以至于梁启超心痛地呼喊:“大清自己看走了眼,却让日本人受了益。” 
  《海国图志》在中日两国的不同境遇,曾引发了后人100多年的扼腕叹息。有人说日本人很聪明,也有人说魏源确实了不起。但对比当时两个民族的境况,真正造就《海国图志》冰火两重天命运的,实际上是中日两国国民不同的态度。对此,抗日名将李宗仁对日本人的评价最为贴切:“(日本人)做事皆能脚踏实地,一丝不苟。” 
  在态度决定一切的背景下,即便只是一本书,也足以改写一个国家或民族的历史。

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