英语歧义句研究论文

英语歧义现象探讨 吴秀玲（上海电力学院 外语系，上海 200090）摘 要：从语音、词汇、语法和语用4个方面探讨了英语歧义现象，提出歧义是一种普遍而重要的语言现象，歧义分析有助于提高理解和运用语言的能力．

论文关键词: 英语 歧义类型 语法歧义 词汇歧义 语音歧义 论文摘要: 在 英语学习 的过程中,常常会遇到歧义现象。歧义产生的原因有多种,本文试从语法、词汇和语音三个方面对英语中的歧义类型作一浅析。 在英语中常常会遇到一些模棱两可的 句子 ,即一句话可以作两种或多种解释,这就是通常所说的“歧义”。歧义的产生有多种情况,本文试从语法、词汇和语音的层面对英语中的歧义类型作一简要的归纳和分析。 1.语法歧义(Grammatical Ambiguity) Paul Robert在《英语句子结构》(English Sentence Structure)一书中指出:“据多数情况来看,歧义的产生并非故意的。它是由运用句子结构时的疏忽造成的,以致没有能够将可以使意义清晰的标记包罗到句子中去。(周立人,1997∶6)”于是忽视使用表明句子结构的句法代号就引起了语法歧义。伍谦光(1995∶199)认为:“‘语法歧义’是指由于对句子中的句法结构有不同理解而产生的歧义。”语法歧义最常见,也最复杂。下面是一些具有代表性的类例: 词性 一个句子往往由于无法确定某个词的词性而变得无法理解。 (1)College demands change. 很明显,例句中的demands既可理解为动词,也可理解为名词。change同样如此。于是此句就产生了两个不同的意思:(1)大学要求改革。demands是动词,change是名词。(2)大学的要求改变了。demands是名词,change是动词。 名词(修饰语)+名词 复合名词或名词 短语 (2)an English teacher 此例在书面语中易引起歧义:(1)一位教英语的老师。English teacher是一个复合名词。(2)一位来自英国的老师。English作为修饰语加在名词前构成名词短语。 名词 (3)Flying planes can be dangerous. 此句也产生了两种意思:(1)驾驶飞机会是危险的。Flying是动名词。(2)正在驾驶的飞机会有危险。Fling是现在分词,作形容词用。 带有’s的名词所有格 (4)This is his teacher’s book. 句子中teacher’s book可以是一个整体,即“教师用书”。但his teacher也可以是一个整体,即“他的老师”。所以此句产生了两个意思:(1)这是他的教师用书。(2)这是他老师的书。 不定式动词短语 (5)The tiger is too small to kill. 此例也有两种含义:(1)这只老虎太小以致于不能伤人。此意对tiger来说,是主动的动作。(2)这只老虎太小了,还不能被杀。此意对tiger来说,是被动的动作。 “及物动词+宾语”结构 (6)I found Jim an experienced teacher. 及物动词found后面接了两个名词Jim和an experienced teacher。这句话有两个意思:(1)我发现吉姆原来是一位有 经验 的老师。(2)我为吉姆找到了一位有经验的老师。 并列连词and (7)Tom and Lucy are married. 此句可理解为:(1)汤姆和露西两个成了亲。其中and连接两个名词,构成一个简单句。(2)汤姆和露西两个都已结婚。该句可看作一个并列句。 悬挂式否定词not (8)His object is not to eat. 此句产生的两种意思为:(1)他的目的不是吃。作此意讲时,is和not的关系紧密,可写作isn’t。(2)他的目的是绝食。作此意讲时,not与to eat的关系紧密,形成“绝食”的含义。因此not是悬挂式的(即可以自由摆动)。 悬挂式代词 (9)The man informed his brother that he should lose weight. 人称代词he位于两个名词the man和his brother之后,句意变得模糊:(1)这个男的告诉他的哥哥他自己应该减肥。人称代词he代指the man。(2)这个男的告诉他的哥哥他应该减肥。这时人称代词he代指his brother。 悬挂式状语修饰成分 (10)The people who saw the play frequently praised it. 这里的frequently很难说是修饰saw the play还是praised的,因为状语修饰成分是“悬挂的”,所以产生了两个意思:(1)经常看戏的人们称赞了它。(2)看了这出戏的人们频繁地称赞它。 悬挂式定语修饰成分 (11)Lily likes the vase on the table which she bought yesterday. 此句中的which she bought yesterday是定语从句,这个定语从句可认为是修饰vase,也可以认为是修饰table。也引起了歧义:(1)莉莉喜欢放在桌子上的那个昨天买的花瓶。(2)莉莉喜欢放在昨天买的桌子上的那个花瓶。 2.词汇歧义(Lexical Ambiguity) 伍谦光(1995∶199)指出:“‘词汇歧义’是指由于对句子中某一个词的意义有不同的理解而产生的歧义。” 因“一词多义”(Polysemy)引起的歧义 指出“人们在各种不同场合赋予一个词以各种不同的意义。这些意义自然也就是这个词的真正涵义”(周立人,1997∶4)。由此可见,一个词的词义往往是多义的。侯国金(1998∶66)说:“一个词若具备两个或两个以上的意义便是‘多义词’。”因此,用多义词 造句 就可能产生歧义。当然,只要我们把多义词放到一定的语境里,一般可以避免歧义。不过有时我们会遇到一个多义词的两个不同意义在句子中都讲得通,这样,句子就产生了歧义。下面是一些实例: 名词 (12) gave me a ring yesterday. 句子中的ring可理解为“戒指”,也可理解为“打电话”。 动词 (13)He painted a tree. 此句中的painted可作“涂上油漆”解,也可作“用颜料画”解。 形容词 (14)It is hard. 句中的hard可作“艰难的”解,又可作“坚硬的”解。 副词 (15)The man was walking backwards. 句中的backwards可作“向后”解,又可作“背朝后”解。 介词 (16)The vase is on the television. 此句中的on,可作“在……之上”解,也可作“上了电视屏幕”解。 连词 (17)Oil the machine in case it gets rusty. 句中的in case可解释为“以防”,也可解释为“如果”或“当……时候(尤其在美国英语中)”。 代词 (18)You should be quiet. 句中的You可以是主格第二人称代词“你,你们”,也可以是不定人称代词,泛指“任何人”。 数词 (19)She is a mother of sixteen. 句中的基数词sixteen既可作“十六岁”解,又可作“十六个孩子”解。 冠词 (20)It can be moved by a child. 句中的不定冠词a既有数量的概念,即“one”的意义,也有种类的概念,即指孩子,而不是大人或 其它 什么东西。 因“完全同形同音异义词”(Perfect homonyms)引起的歧义 林承璋(1997∶82)认为:“同形同音异义是指两个或两个以上的词具有相同形式不同意义的现象。”具体来说,同形同音异义词是指意义不同、读音和拼写都相同或意义不同、但在读音或拼写某一方 面相 同的词。 完全同形同音异义中的B类由于读音、拼写和词性都相同,所以易引起歧义。下面是一些实例: (21) drove to the bank. was attracted by the ball. tourists passed the port at midnight. 这三个例句中的bank,ball,port都属于完全同形同音异义词,即读音、拼写和词性都相同,但由于意义不同而引起了歧义。例(21)a中的bank既可以理解为“银行”,又可以理解为“河岸”。例(21)b中的ball既可以理解为“球”,又可以理解为“正式舞会”。例(21)c中的port既可以理解为“港口”,又可以理解为“葡萄酒”。 3.语音歧义(Phonological Ambiguity) 伍谦光(1995∶200)指出:“‘语音歧义’往往是由于句中词语的‘连续’而产生的歧义。”语音歧义多出现于口语中,主要是由上图表中的同音异义词以及部分同形同音异义中的C类(即一些意义不同,但某些语法形式相同的词(Homoforms))造成的。下面是一实例: (22)“面包是怎么做的?” “这我知道!”阿丽丝热心地叫道。 “准备一些面粉(flour)——” “到哪儿去采花(flower)?”白女王问道,“花园里还是树篱上?” “咦,面粉不是采(picked)来的,”阿丽丝解释道, “它是磨(ground)出来的——” “那要多少英亩土地(ground)呢?”白女王又问道。 ——刘易士·卡罗尔《阿丽丝漫游奇境记》 上面这一段文字因为运用了语音歧义,造成了很好的幽默效果。首先flour与flower是同音异义词,因此白女王把面粉flour理解成了花粉flower。其次阿丽丝用的ground是动词grind(磨碎、碾碎)的过去分词,而白女王把ground理解成了“土地”。这一组就是笔者认为的由意义不同、但某些语法形式相同的词(Homoforms)造成的语音歧义。 4.结论 许多研究语言中的歧义现象的学者都认为,我们说话和写 文章 都应力求“准确、简明、生动”,避免歧义。不过歧义也并不只有消极的作用。在我们的日常生活中,歧义同样也产生了积极的作用,如在商业 广告 、政治宣传中,歧义都达到了很好的幽默诙谐的效果。本文从语法、词汇和语音的角度分析了英语中的歧义类型。当然,有些提法还有待商榷(比如因“完全同形同音异义词”引起的词汇歧义,由“意义不同、但某些语法形式相同的词”引起的语音歧义等),以便进一步探讨。 参考文献: [1]Lyons, Semantics: An Introduction[M].Cambridge:Cambridge University Press,1995. [2]Saeed,[M].Oxford:Blackwell Publisher Itd,1997. [3]陈汉生.基础英语中的几种歧义现象[J].外国语,1994,(4):72-74. [4]侯国金.英语语言学精要回答与考试指南[M].武汉:中国地质大学出版社,1998. [5]胡壮麟,刘润清,李延福.语言学教程[M].北京:北京大学出版社,1988. [6]林承璋.英语词汇学引论(修订版)[M].武汉:武汉大学出版社,1997. [7]维多利亚·弗罗姆金,罗伯特·罗德曼.语言导论[M].北京:北京语言学院出版社,1994. [8]伍谦光.语义学导论[M].长沙:湖南 教育 出版社,1995. [9]周立人.英语歧义类例论析[J].国外外语教学,1997,(1):1-7.

左右逢源看歧义随着时代的发展，高考题型也日渐成熟，单纯考查语法的题型正在被淘汰，而词语使用方面的内容则越来越受到命题者的重视，并且考题越出越细，考查面越来越广。其中，大纲基础知识部分的“病句”部分中“歧义”一项一直是近些年考查的重点。通过对这类题的深入探究，我们发现了一些近似于规律性的东西，现归纳如下。 《现代汉语词典》中对“歧义”一词的解释是：（语言文字）两歧或多歧的意义，有两种或多种可能的解释。歧义的发生有多种原因，这里我们姑且把它分成六类。 第一类，断句造成的歧义。 例（1） “歧义”绝不是一个现代的概念，这一点我们可以从古代的许多经典传说中获得佐证。如一则古代小故事中这样讲道： “一位秀才到朋友家做客，不巧的是快要返家时天下起了大雨，眼看着无法回家，客人希望主人留自己住宿，于是就写了一行字来探问：下雨天（，）留客天（。）留我不留（？）由于古代文章中没有标点，于是主人就故意和他开了一个玩笑，把这句话读成了：下雨天（，）留客（。）天留（，）我不留（。）心有灵犀的客人哈哈一笑，重新读道：下雨天（，）留客天（。）留我不（？）留（。）” 释例：（1）这一句话（下雨天留客天留我不留）三种断句法，就有三种合情合理的解释，正是一个“断句歧义”的经典案例。 例（2） 妈妈想远在国外的女儿夜夜难眠。 释例：（2）这句话有两种句内停顿，表示两种不同的意思： 妈妈想远在国外的女儿/夜夜难眠。 （妈妈难眠） 妈妈想/远在国外的女儿夜夜难眠。 （女儿难眠） 若想消除歧义，在口语表达时，就不要一气读完这个句子，应在斜线处略作停顿；书面表达时，则必须在斜线处加上逗号，以明确语意，消除歧义。 第二类，一词多义造成的歧义。 例（1） 鸡吃了吗？ 例（2） 这批种子保管没问题。 例（3） 走进屋里，只见主人坐在一把太师椅上，一边站着一个孩子。 释例：（1）中的“吃”是一个主动与被动合一的词。因此，句中的主语“鸡” 既可以是动作的发出者（即“鸡吃（饲料）了吗？”），又可以是动作的被动承受者（即“（你们把）鸡吃了吗？”）。 （2）中的“保管”有两种意义，一是“保证”，一是“保存和管理”。因此，句意可以是“这批种子保证没问题”，也可以是“这批种子保存和管理没问题”。 （3）“一边”有两种意思，一个是“只有一边”（左边或右边），一个是“两边”。 对于在做此类题目过程中出现的一词多义现象，我们必须多加注意，以便更准确地把握这类因词义而起的歧义。 第三类，一词多性造成的歧义。 汉语的词汇非常丰富，语法也极为复杂。许多词的词性都并非单纯的一种，这种一个词多种词性的情况也是歧义发生的潜在因素。 例（1） 一道传统的脑筋急转弯题目是这样的：“铁锤锤碗锤不碎，这是为什么？”它的答案是：“因为铁锤比碗结实，所以铁锤锤碗锤（子）不碎。” 例（2） 这车没有锁。 例（3） 班长背着老师和同学们把教室打扫得干干净净。 释例：（1）这道题的题眼正是“锤”字的两种词性，即名词和动词。 （2）“锁”字有两种词性，即名词和动词。 （3）这道题的题眼在于“和”字的两种词性，即介词与连词。是介词，则句子中打扫教室的是“班长”和“同学们”；是连词，那么句子中打扫教室的是“班长”自己。 这一类的词还有许多，如“钉”、“扣”、“盖”（都兼有名词和动词的词性），“跟”“同”“与”（都兼有连词和介词词性）。做练习时碰到这类词语应该提高警惕。 第四类，多个修饰语造成的歧义。 句子中的修饰语超过一个就可能引起句子歧义。这种情况往往会发生在定语和中心词之间，因为多个定语既可以存在修饰关系，又可以“多对一”地同时修饰一个中心词。 例（1）几个学校的老师出席了这次大会。 例（2）在落后的国民党统治的旧中国，老百姓的生活困苦不堪。 例（3）几个已故的政协委员的妻子也参加了这次活动。 释例：（1）中，“几个学校的老师”既可以理解为“一个学校的几个老师”，又可以理解为“‘几个学校的’老师”。 （2）中“落后的国民党统治的旧中国”既可以理解为“落后”的是国民党，又可以理解为“落后”的是旧中国。因此两个句子都是歧义句。 （3）中“已故的政协委员的妻子”虽然也有多个修饰语，但如解释成“‘政协委员的已故妻子’参加活动”显然是荒唐的，因此只能有一种解释，就是“‘政协委员的遗孀’参加了活动”。因此，例（3）不能算是歧义句。举此例的目的是提醒大家细心分辨，不能疏忽。 第五类，代词使用不当造成的歧义。 人称代词和指示代词的适当运用可以避免上下句同一名词的反复出现，使语言表达精练。如果使用不当，则会造成称代不明，产生歧义。 例（1） 小明和小刚在学校图书馆相遇。他一看见他，马上把班级篮球对获胜的好消息告诉了他。 例（2） 哈尔滨在长春的北面，沈阳在长春的南面。这是一个极具文化氛围的城市。 释例：（1）句中出现三个“他”，到底是谁告诉了谁，人称代词指代不明造成了歧义。 （2）句中前面出现了三个城市，后面的指示代词“这”是指哪一个，读者也会有不同的理解。 第六类，缺少必要词语造成的歧义。 我们平时说话时，往往会为了省事而去掉许多虚词，但并不是说虚词可有可无，更多的时候虚词的省略不当会在句子中造成歧义。 例（1） 参加这次校庆的有在校学生、教师和老校友10000多人。 例（2） 朦胧中听见广播到奉节。停泊时天已微明。 释例：（1）句有两种理解：一是参加这次校庆的在校学生、教师和老校友的总数是10000多人。另一种是参加这次校庆的除了在校学生、教师外，还有10000多名老校友。如果想要表达的是前一种意思，可以在在“老校友”后加“共”、“总共”一类词；如果想要表达的是后一种意思，则可以在“老校友”前增添“还有”、“此外还有”一类词来表示区分。 （2）中“听见广播到奉节”有两种理解，一是，广播的内容提到奉节，另一种是，广播报站说船已经到了奉节。根据句意，应为后一种理解，那么就应该在“广播”后面加上“说船”二字，意思就清楚了。 上述六种类别，我们只是粗略地将歧义划分类别，希望那些面对歧义感到茫然的学生能因此而有所收获，受到启发，那我们将感到无比欣慰。